우리 딸이 달라졌어요 – 사춘기를 맞이한 중1 딸과의 거리감

언제부턴가 딸아이의 눈빛이 조금 달라졌어요.
예전엔 제 눈을 반짝이며 바라보던 그 아이가,
요즘은 시선을 피하거나,
무언가 생각이 많은 표정으로 저를 바라보곤 해요.

말투도 조금씩 달라졌어요.
“응, 알았어.”
“굳이 그렇게까지 해야 돼?”
짧고 무뚝뚝한 말들이 늘어났고,
같은 말을 몇 번 반복하게 되거나
“됐어.”라는 말에 대화가 끝나버릴 때면
마음이 서운해지고,
‘내가 뭘 잘못하고 있나’ 싶어 혼자 조용히 반성할 때도 있어요.

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사춘기, 엄마도 처음이라

딸아이가 이제 중학교 1학년,
드디어 ‘사춘기’라는 문턱에 들어선 거겠죠.

처음엔 당황스러웠어요.
하지만 아이를 탓하거나 단정짓기 전에
‘아이의 변화는 어디서 오는 걸까?’
저도 조금씩 공부하며 이해해 보려 했어요.

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제가 공부한 ‘사춘기의 특성’

1. 신체적으로 급성장하며 혼란을 느끼는 시기
   • 키가 크고, 몸이 변화하고, 외모에 민감해져요.
   • 자존감이 쉽게 오르락내리락할 수 있어요.
2. 감정이 예민해지고 독립을 추구하는 시기
   • 짜증, 눈물, 침묵 모두 감정의 표현이에요.
   • 부모와 거리를 두고 친구에게 더 끌려요.
3. 생각이 깊어지고 질문이 많아지는 시기
   • “나는 누구지?”, “왜 이렇게 살아야 하지?”
   • 혼자만의 시간도 필요하고, 부모의 대화법도 예민하게 느껴요.
4. 또래 관계가 삶의 중심이 되는 시기
   • 부모보다 친구와의 관계가 중요해지고,
   • 친구에게 인정받고 싶어 하는 마음이 커져요.

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사춘기 딸과 마주할 때, 엄마로서 마음에 새긴 것

아이를 키우며 알게 된 건,
‘아이도 처음이지만, 엄마인 나도 처음’이라는 사실이에요.

그래서 마음에 자주 되새기려 해요.

1. 아이의 감정을 고치려 들지 않기

“그렇게 말하면 안 되지.”
“왜 짜증을 내니?”
이런 말보다,
“오늘 좀 힘들었어?”,
“그럴 수도 있지.” 하고 감정을 받아주는 연습이 필요했어요.

2. 간섭보다 관찰, 잔소리보다 질문

“지금 공부해야지.”
“핸드폰 좀 놔!”
이런 말보다,
“요즘 피곤해 보이는데 괜찮아?”,
“학교 생활 어때?” 하는 식의 관심에서 시작되는 대화가 효과적이었어요.

3. 혼자 있게 놔두는 용기

딸아이는 가끔 말 없이 방에 들어가 문을 닫아요.
전에는 서운했지만, 이제는 그 시간이 ‘스스로를 정리하는 시간’이란 걸 알아요.
엄마는 옆방에서 묵묵히 기다려주는 사람이어야겠다고 생각해요.

4. "사랑해"라는 말을 아끼지 않기

사춘기 아이일수록 확신을 원해요.
“엄마는 네가 어떤 모습이어도 항상 사랑해.”
그 말을 들을 때,
딸아이의 얼굴에서 살짝 미소가 번지는 걸 봤어요.

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요즘 나의 작은 다짐

아이와 부딪히지 않으려고 늘 조심하면서도
가끔은 실수하고, 감정이 격해질 때도 있어요.
그럴 때마다 마음속으로 되뇌어요.

 

“지금 이 시기는, 아이가 자라나는 중이기도 하지만

나도 엄마로서 다시 자라고 있는 시간이야.”

 

완벽한 엄마가 되려고 애쓰지 않고,
서툴러도 아이에게 진심을 보이는 엄마이고 싶어요.

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마무리하며

딸아이와의 관계가 조금씩 바뀌고 있어요.
가끔은 조용한 벽 같기도 하지만,
때로는 다시 손을 잡고 싶은 순간도 찾아와요.

이 변화는 위기가 아니라
서로가 조금 더 ‘나 자신’이 되어가는 시간이겠죠.

딸아이가 나를 이해해주기만을 바라지 않고,
저도 먼저 아이를 이해하려는 노력을 멈추지 않으려 해요.

사춘기를 지나며 우리는 어쩌면
조금 더 단단하고, 조금 더 다정한 사이가 되어갈지도 몰라요.

오늘도 조심스럽게,
그 변화 속으로 한 걸음 나아가 봅니다.